세계보건기구(WHO)는 17일(현지시간) "한국의 중동호흡기증후군(메르스)는 '국제적 공중보건 조루치료비상사태'를 선언할 만큼 조건을 갖추지 못했다"고 밝혔다. 한국의 메르스 사태가 전염병이 확산되면 어느 나라든지 치명적일 수 있다는 경고이긴 하지만, 세계적인 위험 상황은 아니라는 설명이다. 이날 WHO는 긴급위원회 개최한 이후 발표한 성명에서 "한국에서 메르스 감염 확산은 이동이 활발한 사회에서 모든 국가가 예상치 못한 전염병 확산에 대비해 준비가 돼 있어야 한다는 점을 보여준다"고 했다. WHO는 지난해 8월 8일 서아프리카의 암보험비교에볼라에 대해 '국제적 공중보건 비상사태'를 선포한 바 있다. WHO의 크리스티안 린드마이어 대변인은 전날 "한국에서 메르스 두바보의재무설계바이러스가 지속적인 사람간 감염과 포항꽃배달지역사회 감염으로 나타나지 않았다"고 기존의 입장을 재확인했다. 그러나 WHO는 "추가 감염이 더 발생할 것"이라고 경고했다. 린드마이어 대변인은 미국 뉴욕 유엔 본부에서 가진 기자회견에서 "(한국에 퍼진) 메르스 강남역왁싱바이러스는 중동과 다르지 않은 양상이다. 여전히 병원의료체계 내에서만 확산되고 있다. 지역사회 감염이라고 볼만한 조건을 충족하진 않는다"고 밝혔다. 린드마이어 대변인은 유독 한국에 메르스 바이러스가 급속히 확산된 것은 초기 발견 실패와 한국의 병문안 문화 등을 이유로 꼽았다. 그는 "메르스 첫 감염 사례를 감기로 착각해 확진 판정이 늦었다. 병원과 응급실의 환자 밀도가 높았다. 또 여러 사람이 병문안 가는 한국의 방문운전연수관습이 조합된 결과"라고 했다. 월스트리트저널(WSJ)는 이날 "한국에서 메르스 추가적인 감염이 예상되며 진정되기 까지 수 주가 걸릴 것"이라고 WHO 전문가의 말을 인용해 보도했다. 또 WSJ는 "한국의 메르스는 유사한 사례가 발생한 다른 나라보다 유행 규모가 더 크고 복잡하게 나타나고 있다. WHO는 한국 정부가 질병 통제, 예방 조치 등 더 수원한의원강력한 방역 조치를 취할 것을 촉구했다"고 전했다. 한편, 이날 욕창치료미국 질병통제예방센터(CDC)는 '메르스 때문에 한국 여행계획을 바꾸는 것을 권고하지 않는다'는 내용의 공지를 홈페이지에서 삭제했다. 대신 "지금까지 한국에서 153명의 메르스 확진 환자가 발생했다"고 공지했다. 한국 방문자들에게 메르스 감염 위험을 경고한다는 의미다. 다만 발기부전치료CDC는 한국의 메르스 발병을 3단계 중에 조루치료가장 낮은 1단계 '주의'(Watch)로 유지했다. 대만은 메르스와 관련해 허위사실을 유포하면 최고 2000만원의 벌금을 부과키로 했다.